忘却魔法は魔女には不要！
１6．エピローグ
後に今回の騒動は「忘却の魔女の置き土産」と名前が付けられ、永く語り継がれる事になる。
忘却魔法が解けた王都は当然、上へ下への大騒ぎになった。
パン屋が慌ててパンを焼き、八百屋は野菜を、魚屋は魚貝を、花屋は花を店頭に並べ、靴屋は顔を真っ赤にしながら女性の下着を片付ける。
特に大通りの有様が、一際ひどく滑稽だった。
どっちを向いても愉快な格好した者ばかり。ワンピース姿のおじさんが茫然自失で立ち尽くし、寝間着姿のご婦人が大絶叫して逃走した。
前代未聞の大混乱（と、言っても正確には過去１０回起きているのだが。）に大魔女は、王城の魔道士達を総動員して対処に当たる。
お陰で何とかその日の午後に、王都は日常を取り戻した。
寝る間を惜しんで働いた大魔女の努力の賜だった。
－－－♪♪♪－－－ε-（- -；）－－－♪♪♪－－－
「 あ"な"た"ーーーっ！！！
私のジャービス！ ごめんなさぁぁぁい！！！」
忘却がもたらした大混乱からやっと落ち着いた王城内。
大魔女の私室の広い居間では、あの人騒がせな母親が半狂乱で泣き喚いていた。
その声たるや凄絶で、喧しいにもほどがある。
ようやく静けさを取り戻したはずが、再び騒々しくなった。
「よしよしドロシー、泣かないで。謝る事はないんだよ。」
「でも貴方を忘れるなんて！私ったら悪い妻ね！
あぁジャービス！ ごめんなさい！
思い出せて本当によかった！
愛してるわ、あなた！ 愛してるわーーーっっっ！！！」
「・・・。」
１８年ぶりの再会（？）をはたし、ひしと抱き合う父と母。
どこか見た事ある光景に、大魔女は双子の妹に呟いた。
「・・・アンタ達、母親似ね。」
「 まぁっ！２の姉様、失敬な！
あそこまで取り乱してなくってよ？！」
「そうですわ！
そりゃ、夫を思い出した時、ちょっとは泣いたりしましたけど！」
妙に焦っていきり立つ双子の元魔女達のすぐ隣。
彼女達の伴侶が顔を見合わせ、呆れたように苦笑した。
先代王配発見（？）を一報を受け、国内で暮らす元魔女達の夫がそれぞれ駆け付けて来たのだ。
長姉の夫・ロイドはもちろん、５番目の夫のアーノルド。
国の港に寄港したリンデンブール号から馳せ参じた４番目の夫・マクミランなど、制服姿のままだった。
忘却の混乱が鎮静化した今、王都に張られた結界も直に解除される予定。
国外で暮らす元魔女達も、伴侶を連れて集まってくる。
忘却から解放された、最愛の父に会うために。
王城はまた賑やかになるのは必至。
大魔女が休息できる日は、当分の間来そうにない。
「ティナ？ ほら、お父さんの所へ行っておいでよ。
いつまでも恥ずかしがってないでさ。」
「だ、だって・・・。」
居間にはティナとソラムも居る。
父の姿を遠巻きに眺め、モジモジしている末妹に大魔女はつい失笑する。
一緒に父の側まで行ってやろうと、足を一歩踏み出した時。
「しょうが無いなぁ。ほら、おいで。」
ソラムがティナの手を取った。
彼はティナを父親の元へと連れて行くと、深呼吸を一つした。
そして姿勢を真っ直ぐ正し、寡黙な大臣＝父親に凜々しい態度で話しかけた。
「『忘却』からの解放、おめでとうございます。
もうご存じだと思いますけど、改めて言わせてください。
ソラム・マーヴェイです。ティナさんとお付き合いさせて頂いています。
将来、一人前の弦楽器技師になったら 一緒になる 約束をしました。その時、またご挨拶に上がります。
若輩者ですけど、どうぞよろしくお願いします。」
頭を下げる少年を、寡黙な大臣＝父親はしみじみ眺め、穏やかに微笑み頷いた。
「君のような立派な若者を選んだ娘を誇りに思います。
こちらこそよろしく頼みます。
どうか大事にしてやってください・・・。」
「 えっ？！ あの、それって・・・えぇぇ！！？」
ティナの顔が赤くなった。
アタフタしている彼女の背中を、ソラムの手がそっと押す。
それを寡黙な大臣＝父親が、慈しみを込めて抱きしめた。
今日この時まで触れ合えなかった父と娘の温かい抱擁。
大魔女は胸が熱くなり、微笑んだ。
その一方。
ソラムの立派な「挨拶」に、元魔女達の配偶者が露骨に驚き狼狽えた。
ずっと不在だった妻の父親。彼がもし現れたのなら 結婚の挨拶 をしなければならない。
そう思って駆け付けたものの、言い出す機会を探っている内にソラムに先を越されたのだ。
まだ年若い少年が自分達より大人に見える。
これは、マズイ。
元魔女の夫３人は、寡黙な大臣＝父親の元に血相変えて殺到した！
「あの、すみません！ 僕、いや私、ロイドです！
セーラさんと結婚させていただきまして！」
「ララさんとの結婚をお許しください！
私はリンデンブール号の船長を務めておりますマクミランと申します！」
「お義父さん！ ルルさんと結婚しましたアーノルドです！
もうご存じの事とは思いますがっっっ！」
慌てふためく夫の姿に、元魔女達が笑いを漏らす。
大魔女も笑ってしまったが、ふと気付いて隣を見た。
自分の夫が動こうとしない。元魔女夫達の様子を眺め、陽気に笑っているだけだった。
「あら。貴方は行かないの？」
「ん？ あぁ。俺は後でゆっくりさせてもらうよ。」
オスカーが悪戯っぽく片目をつむる。
「酒でも酌み交わしながら、な。
なんせ王配の先輩だ。ご指導・ご鞭撻いただかないと。」
「そんな事言って、知らないわよ？
ああ見えてお父様、すごく厳しい所があるんだから。」
「十分承知！
ここに来てからもう、ビシバシに鍛えてもらってる。
寡黙な大臣さんには世話になりっぱなしだ。
これから親孝行させてもらわないとな。」
「・・・うん。ありがと・・・。」
大魔女は夫の胸に寄り添った。
（ 素敵な結末ね。
これもみんなティナのお陰。今回はホントに助けられたわ。
ありがと、ティナ。
ミルクティーは、後で私が淹れてあげるわね・・・♡）
幸福に浸って目を閉じる。
本当に申し分の無い 大団円 だった。
あの人騒がせな母親が、とんでもない事を言い出すまでは！
「あぁ、今日は素晴らしい日なの♪
ジャービスは忘却の呪いから解放されるし、『世継ぎの魔女』 は誕生するし！」
「・・・ え ？」
父親を囲んで談笑していた全員の目が丸くなる。
また何かよからぬ事を考えているに違いない。
娘達は訝しがるが、母親の方は喜色満面。
彼女は突然両手を広げ、末娘に抱きついた！
「ティ～ナーーー♡！
聞いたよ、お前、また魔女になったんだって！？
なんでもっと早く言わないんだい？
知ってたらこの母が、『世継ぎの魔女』になった祝宴を盛大に催してあげたのに！！♪」
「えぇーーーっっっ！！？」
母の腕に抱かれたティナが、驚きのあまり悲鳴を上げた。
－－－♪♪♪－－－（０）－－－♪♪♪－－－
「待ってください、お母様！ そんなの無理！ 無理ですわ！！！」
頬ずりしてくる勢いの母を、ティナは必死で押しのける。
「確かに私、少しだけ魔女になりましたけど『世継ぎの魔女』になれるほど魔力はありません！
それに私、ソラムと結婚を・・・。」
「魔力の強さは関係ないよ。大事なのは魔女だって事さ！」
ティナの言葉をにべもなく遮り、母親が早口でまくし立てる。
「この国は 魔女の国 だからね。
今の大魔女は結婚したてでまだ子供が１人も居ないし、他の姉妹は結婚する時『禁忌の呪文』を唱えちまってみんな人間になってるんだ。
魔女のお前が『世継ぎ』になるのは当たり前だよ、当然の事さ！
あぁ、安心おし。今更お前とソラムの仲をどうこうしようってんじゃないんだよ？
寡黙な大臣が言ったとおり、ソラムは本当に立派な子だ。だったら妻が魔女でも気にしやしないよ、結婚で一番大切なのはお互いを理解する事なんだからね♡
だいたいお前、『禁忌の呪文』はとっくの昔に唱えられてるだろ？
あの呪文は １回きり しか使えない。もう唱えたって魔力は消えないから、お前はこの先ずっと 魔 女 の ま ん ま だよ！
さぁ、お祝いしなくっちゃ！
１３番目の魔女復活祝宴だ！ ドレスが着られる舞踏会がいいねぇ♡♡♡」
ティナは目眩を覚えた。
この事態はまさに最悪、一番なって欲しくなかった極めつけの悪夢だった。
自分が魔女だと知られてしまえば、否が応でも「世継ぎ」にされる。それが嫌だから、ソラム以外は誰にも言わずに黙っていたのだ。
この状況は４年前、母に無理矢理大魔女にされそうになった時とよく似てる。
その時、ティナを救ってくれたのは・・・。
「させないわよ、お母様！
ちっとも学ばない人ね！ 今更ながら呆れるわ！！！」
突然母から引き剥がされて、ソラムの腕に引き渡された。
肩を怒らせた大魔女が、母親を睨んで立ちはだかる！
「何が『世継ぎの魔女』よ！
セーラ姉様（長姉の元魔女）が嫁いで以降、そんなの居た例しがないじゃない！」
「私が『世継ぎの魔女』を立てようとする度、邪魔してきたのはお前だろ？！
おまけに自分が大魔女になるなり、妹達をみんな人間にして嫁がせて！
大魔女はこの国の女王なんだ。本来ならちゃんと世継ぎを立てるものなんだよ！？
どういうつもりだい、お前ときたら！」
「妹達の人生を勝手に決めようとするからよ！
とにかく今は私が大魔女なんですからね！ 勝手なマネは止めてちょうだい！
母vs姉の大闘争に、ティナは再び目眩に見舞われソラムの腕に寄りかかった。
「こうなるから、黙ってたのにぃ～。」
「まぁまぁ。仕方ないわね、今回は。」
長姉が穏やかに微笑んだ。
とても上品な彼女の笑みには、楽観している気配がある。
「貴女にはちょっと悪いけど、今回はお母様が正しいわ。
『世継ぎ』の存在は必要よ。この国の未来のためなのだから。
でも大丈夫。『世継ぎの魔女』になったとしても、すぐお役御免になると思うわ。
直に正当なお世継ぎができるわよ。今の女王と王配があんなに仲良いんですもの♡
あの２人の間には、きっと素晴らしい 魔女 が誕生するわ！」
「・・・。」
喜べない。少しも安心できなかった。
ティナは青ざめ、救いを求めてソラムの顔を仰ぎ見た。
なんとも言えない複雑な表情で、ソラムもティナを見下ろしていた。
目と目が合うなり何かを感じ、２人は視線を巡らせる。
そこに１人の 幼児 が居た。
なぜかティナとソラムにしか見えない、オスカーによく似た 男 の 子 。そこいら中を駆け回り、元気いっぱい遊んでいる。
彼は近い将来、大魔女夫婦の間に生まれる この国初の 王 子 様 ！
この子が生まれて来た時の大混乱はもう必至。
なぜなら本来大魔女は 女児 しか産まないはずだから。
男児誕生は前代未聞。その時が来ればこの国は、「忘却の魔女の置き土産」など比べ物にならない大変な騒ぎになるだろう。
果たして、正当なお世継ぎ誕生は、いったいいつになるのやら・・・。
ティナはブルッと身震いした。
不安ばかりがひたすら積もる。言いようのない恐怖を覚え、思わず声を張り上げた！
「 オスカー義兄様っ！ トランプ 、頑張ってくださいっっっ！！！」
「・・・ はぁ ？？？」
騒々しかった大魔女の私室・居間の中が静まり返った。
元魔女達とその伴侶は呆然となり、ソラムと寡黙な大臣＝父親も驚き目を丸くした。
喚きまくっていた母親も、ポカンと口を開けたまま呆気にとられて黙り込む。
なぜ、いきなり トランプ が？？？
家族が一様に首を傾げ、ティナを眺めて立ち尽くす中。
オスカーだけがニヤリと笑い、面白そうに頷いた！
「よし、 任せとけ！ すぐお役御免にしてやるからな♪♡♪」
「・・・ きゃーーーーーっ ！
アンタ達、まっ昼間っから何言ってんのよーーーっっっ！！！」
今度は大魔女が絶叫した！
顔を赤らめ手をバタ付かせ、露骨に焦って狼狽える。
「ど、どうしたんですか？ 大魔女様？」
ソラムが訝しがって聞いてきた。
「昼間っからトランプ、俺、ティナとよくやりますよ？ ババ抜きとかポーカーとか、七並べとか。」
「ババ抜き？！ ポーカー？！ 七並べ？！ きゃー！ なんて破廉恥な！！！」
「破廉・・・？！ ちょっと待ってください！ 意味わからないんで、詳しく説明していただけますか！？」
「いやーーーっ！ そんなの無理ぃーーーっっっ！！！」
「 あっははははは ♪！♪！」
腹を抱えてオスカーが笑う。
その陽気な笑い声に、元魔女達と伴侶がつられて自然と笑顔になった。
人騒がせな母親と寡黙な大臣＝父親も、再び寄り添い笑み交す。
次に起る大騒動。それまでつかの間、平和な時間を家族みんなで噛みしめる。
ここは 強く凜々しく時々過激、根は純情でお節介焼き の 大魔女 が治める国である。
「何が起きるかわからない」など、当たり前の事だった。
♡★♡★ 完 ♡★♡★～♡